Το Αρνάκι με Μακαρονάκι Κοφτό είναι ακριβώς αυτή η ανάμνηση κλεισμένη σε μια γάστρα, εκείνη η γνώριμη μυρωδιά που σου “σπάει” τη μύτη από νωρίς το πρωί της Κυριακής. Πρόκειται για το απόλυτο μαμαδίστικο φαγητό που μαζεύει όλη την οικογένεια γύρω από το τραπέζι, προσφέροντας πλούσια γεύση και αρώματα από την τοπική παράδοση. Αν ψάχνεις το τέλειο πιάτο για να “βουτήξεις” ζυμωτό ψωμί στην πηχτή του σάλτσα και να απολαύσεις ένα χορταστικό γεύμα, βάλε ποδιά και ετοιμάσου.
Συγκέντρωσε τα παρακάτω υλικά για ένα χορταστικό οικογενειακό τραπέζι (4-5 μερίδες). Φρόντισε το κρέας να είναι κομμένο σε ομοιόμορφες μερίδες από τον χασάπη σου.
| Υλικό | Ποσότητα |
| Αρνί (μπούτι ή χεράκι με κόκαλο, σε μερίδες) | 1,5 κιλό |
| Μακαρονάκι κοφτό | 500 γρ. (1 πακέτο) |
| Ελαιόλαδο | 1/2 φλιτζάνι του τσαγιού |
| Ξερό κρεμμύδι | 1 μεγάλο (ψιλοκομμένο) |
| Σκόρδο | 2 σκελίδες (ψιλοκομμένες) |
| Ξηρό κρασί (κόκκινο ή λευκό) | 1 κρασοπότηρο |
| Φρέσκιες ντομάτες | 4 μέτριες (τριμμένες) |
| Πελτές ντομάτας | 1 κουταλιά της σούπας (γεμάτη) |
| Μπαχάρι | 3-4 κόκκοι |
| Ξύλο κανέλας | 1 μικρό (προαιρετικά) |
| Αλάτι, Φρεσκοτριμμένο πιπέρι | Κατά βούληση |
| Ξερή μυζήθρα ή Κεφαλοτύρι | Μπόλικο, τριμμένο για το σερβίρισμα |
Το Θωράκισμα του Κρέατος: Βάλε μια φαρδιά κατσαρόλα ή γάστρα σε δυνατή φωτιά. Πρόσθεσε το ελαιόλαδο και, μόλις κάψει καλά, ρίξε τις μερίδες του αρνιού. Σόταρε το κρέας υπομονετικά απ’ όλες τις πλευρές, μέχρι να πάρει ένα ωραίο, χρυσαφένιο χρώμα. Αυτό το βήμα “κλειδώνει” τους χυμούς του στο εσωτερικό.
Το Σοτάρισμα και το Σβήσιμο: Πρόσθεσε στην κατσαρόλα το ψιλοκομμένο κρεμμύδι και το σκόρδο. Φέρε δυο-τρεις βόλτες με την ξύλινη κουτάλα μέχρι να γυαλίσει το κρεμμύδι και να βγάλει τα αρώματά του το σκόρδο (πρόσεξε να μην καεί). Σβήσε με το κρασί και άφησε το φαγητό να βράσει για 2-3 λεπτά, μέχρι να εξατμιστεί τελείως το αλκοόλ.
Το Σιγανό Μαγείρεμα: Ρίξε τον πελτέ ντομάτας και τρίψε τον ελαφρά στον πάτο της κατσαρόλας για να βγάλει τη γλύκα του. Πρόσθεσε τις τριμμένες φρέσκιες ντομάτες, την κανέλα, το μπαχάρι, αλάτι, πιπέρι και ζεστό νερό ίσα να σκεπάζει το κρέας. Μόλις πάρει την πρώτη βράση, χαμήλωσε τη φωτιά, σκέπασε την κατσαρόλα και άφησε το αρνάκι να σιγομαγειρευτεί για περίπου 1,5 με 2 ώρες, μέχρι να μαλακώσει και να λιώνει στο πιρούνι.
Η Προσθήκη του Ζυμαρικού: Όταν το κρέας είναι έτοιμο, βγάλε το προσεκτικά σε μια πιατέλα για να μην διαλυθεί. Υπολόγισε τα υγρά που έχουν μείνει στην κατσαρόλα (χρειάζεσαι περίπου 3 με 3,5 φλιτζάνια υγρό για κάθε 1 φλιτζάνι μακαρονάκι). Αν χρειάζεται, συμπλήρωσε με βραστό νερό. Δοκίμασε το αλάτι, ρίξε το κοφτό μακαρονάκι μέσα στη σάλτσα που κοχλάζει και ανακάτευε συχνά για να μην κολλήσει στον πάτο.
Το Χύλωμα: Βράσε το μακαρονάκι για περίπου 12-15 λεπτά (ή σύμφωνα με τις οδηγίες της συσκευασίας). Όταν είναι έτοιμο, επίστρεψε το κρέας στην κατσαρόλα, ανακάτεψε απαλά και κατέβασε από τη φωτιά. Άφησε το φαγητό να “ξεκουραστεί” και να τραβήξει τα υγρά του για 10 λεπτά πριν το σερβίρεις.
