Οι Μελιτζάνες Ιμάμ (ή Ιμάμ Μπαϊλντί) είναι το απόλυτο καλοκαιρινό φαγητό, συνδεδεμένο με την παράδοση και τα αρώματα της Μεσογείου. Η γλύκα του κρεμμυδιού, η φρεσκάδα της ντομάτας και η βελούδινη υφή της μελιτζάνας δημιουργούν έναν συνδυασμό που μένει αξέχαστος. Σε αυτή την εκδοχή, η προσθήκη της φέτας και της φρυγανιάς απογειώνει το πιάτο, προσθέτοντας μια ιδιαίτερη ένταση.
6-7 μελιτζάνες στενόμακρες (φλάσκες ή τσακώνικες)
3 φλιτζάνια κρεμμύδι ξερό τριμμένο
2 ματσάκια μαϊντανός ψιλοκομμένος
1 ½ φλιτζάνι λάδι
5-6 σκελίδες σκόρδο ψιλοκομμένο
3 ντομάτες ώριμες ψιλοκομμένες
2 κ.σ. τυρί φέτα τριμμένη
2 κ.σ. φρυγανιά τριμμένη
Αλάτι & Πιπέρι
Πλένουμε καλά τις μελιτζάνες. Με ένα κοφτερό μαχαίρι κάνουμε μια βαθιά τομή κατά μήκος και αφαιρούμε λίγο από το εσωτερικό τους (για να δημιουργηθεί χώρος για τη γέμιση). Τις πασπαλίζουμε με αρκετό αλάτι και τις αφήνουμε για 1-2 ώρες να «ιδρώσουν» και να φύγει η πίκρα τους.
Ξεπλένουμε καλά τις μελιτζάνες από το αλάτι και τις σφίγγουμε δυνατά μέσα στις παλάμες μας για να απομακρυνθούν τα υγρά. Σε ένα τηγάνι καίμε το λάδι και τις τηγανίζουμε ελαφρά μέχρι να μαλακώσουν. Τις τοποθετούμε μία-μία σε ένα ταψί.
Στο λάδι που έμεινε στο τηγάνι, σοτάρουμε τα κρεμμύδια μέχρι να πάρουν ένα ωραίο ξανθό χρώμα. Προσθέτουμε το σκόρδο, τις ντομάτες, τον μαϊντανό, αλάτι και πιπέρι. Αφήνουμε τη σάλτσα να σιγοβράσει μέχρι να «πιει» όλα τα υγρά της.
Με ένα κουταλάκι γεμίζουμε το άνοιγμα της κάθε μελιτζάνας με το μείγμα των κρεμμυδιών. Πασπαλίζουμε από πάνω με το τριμμένο τυρί και τη φρυγανιά. Ραντίζουμε με λίγο επιπλέον λάδι και ψήνουμε στον φούρνο στους 170°C για περίπου 30 λεπτά, μέχρι να ροδίσουν.
Για ακόμα πιο ελαφρύ αποτέλεσμα, μπορείτε αντί για τηγάνισμα να αλείψετε τις μελιτζάνες με λάδι και να τις ψήσετε για λίγο στον φούρνο μέχρι να μαλακώσουν, πριν τις γεμίσετε.
