Το καλοκαίρι στην Ελλάδα είναι ταυτισμένο με τα γεμάτα βάζα στα ράφια του ντουλαπιού, που κλείνουν μέσα τους όλη τη γλύκα και το άρωμα των φρούτων της εποχής. Το γλυκό του κουταλιού βερίκοκο είναι αναμφίβολα ο «βασιλιάς» των καλοκαιρινών κερασμάτων, με το λαμπερό πορτοκαλί του χρώμα να κλέβει τις εντυπώσεις σε κάθε κρυστάλλινο πιατάκι.
Για να πετύχουμε όμως εκείνη την αυθεντική, παλιά υφή όπου το φρούτο παραμένει ακέραιο, «κρουστό» και αφάνταστα τραγανό στο δάγκωμα, υπάρχει ένα παλιό μυστικό: ο ασβέστης. Ας δούμε βήμα-βήμα την κλασική συνταγή για να φτιάξετε το πιο πετυχημένο γλυκό βερίκοκο που φάγατε ποτέ!
Φροντίστε τα βερίκοκα να είναι σφιχτά, ελαφρώς άγουρα και χωρίς χτυπήματα, ώστε να αντέξουν τη διαδικασία και να μείνουν ολόκληρα.
| Υλικό | Ποσότητα | Χρήση / Προετοιμασία |
| Βερίκοκα | 1 κιλό | Σφιχτά, καθαρισμένα από το κουκούτσι |
| Ζάχαρη | 1 κιλό | Για το σιρόπι |
| Νερό | 2 ποτήρια | Για το σιρόπι |
| Ασβέστης (οικοδομής, σβησμένος) | 2 κουταλιές της σούπας | Για το ασβεστόνερο (κάνει το φρούτο τραγανό) |
| Ξινό | 1 κουταλάκι του γλυκού | Για να μη ζαχαρώσει το γλυκό |
Πλένουμε πολύ καλά τα βερίκοκα. Με ένα χοντρό ξυλάκι (ή το πίσω μέρος από ένα στιλό/μολύβι), σπρώχνουμε προσεκτικά το κουκούτσι από την πλευρά του κοτσανιού προς τα έξω, ώστε το βερίκοκο να μείνει ολόκληρο. Εναλλακτικά, αν σας δυσκολεύει, μπορείτε να τα κόψετε στη μέση.
Σε μια μεγάλη λεκάνη με νερό (περίπου 2-3 λίτρα), διαλύουμε τις 2 κουταλιές της σούπας σβησμένο ασβέστη. Ανακατεύουμε καλά και αφήνουμε το μείγμα να κατασταλάξει για λίγα λεπτά. Βυθίζουμε μέσα τα καθαρισμένα βερίκοκα και τα αφήνουμε να μουλιάσουν για περίπου 1,5 με 2 ώρες. Αυτή η διαδικασία είναι που θα τους δώσει την απίστευτη τραγανή υφή! Προσοχή: Αφού περάσει ο χρόνος, βγάζουμε τα φρούτα και τα πλένουμε πάρα πολύ καλά, περνώντας τα από πολλά νερά (τουλάχιστον 4-5 φορές) για να φύγει κάθε ίχνος ασβέστη.
Σε μια φαρδιά κατσαρόλα βάζουμε το νερό (2 ποτήρια) και τη ζάχαρη (1 κιλό) και τα αφήνουμε να βράσουν για περίπου 5 λεπτά, μέχρι να λιώσει η ζάχαρη και να αρχίσει να σχηματίζεται ένα ελαφρύ σιρόπι.
Προσθέτουμε προσεκτικά τα ξεπλυμένα βερίκοκα μέσα στο σιρόπι. Τα αφήνουμε να βράσουν σε μέτρια φωτιά. Κατά τη διάρκεια του βρασμού, ξαφρίζουμε προσεκτικά με μια τρυπητή κουτάλα τον αφρό που δημιουργείται στην επιφάνεια.
Όταν δούμε ότι το σιρόπι έχει δέσει (αν ρίξουμε μια σταγόνα σε ένα πιατάκι, πρέπει να στέκεται σαν κόμπος και να μην απλώνει σαν νερό), ρίχνουμε το 1 κουταλάκι του γλυκού ξινό. Το ξινό είναι απαραίτητο για να μη ζαχαρώσει το γλυκό μας στο βάζο. Αφήνουμε να πάρει 1-2 βράσεις ακόμα και αποσύρουμε την κατσαρόλα από τη φωτιά.
Όταν το γλυκό κρυώσει εντελώς, το μοιράζουμε σε αποστειρωμένα γυάλινα βάζα και το αποθηκεύουμε σε δροσερό και σκιερό μέρος.
Η έκθεση ξεκινά με την προϊστορική περίοδο. Μέσα από πρωτογενές αρχαιολογικό υλικό, παρουσιάζονται τα προϊόντα της Νεολιθικής Οικονομίας και η εξέλιξή τους κατά την Εποχή του Χαλκού.
Ξεχωρίζουν:
Η αναπαράσταση Νεολιθικής οικίας, που ζωντανεύει την καθημερινότητα των πρώτων γεωργοκτηνοτρόφων.
Ευρήματα από τους εντυπωσιακούς θολωτούς τάφους του Γεωργικού και της Κτιμένης (Εποχή του Χαλκού), που μαρτυρούν τις σχέσεις των τοπικών κοινωνιών με τον ευρύτερο μυκηναϊκό κόσμο.
Το γλυκό κουταλιού βερίκοκο είναι ένα αριστούργημα της παραδοσιακής ζαχαροπλαστικής. Ο κόπος της προετοιμασίας αξίζει και με το παραπάνω όταν ακούσετε αυτό το χαρακτηριστικό «κρακ» στην πρώτη μπουκιά.
Αν θέλετε να δώσετε επιπλέον άρωμα, μπορείτε κατά το βράσιμο του σιροπιού να προσθέσετε μερικά φύλλα αρμπαρόριζας ή μερικά καθαρισμένα αμύγδαλα!
